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Lateinische Münzunion
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Die Lateinische Münzunion
(offiziell Union monétaire latine) war eine
Währungsunion zwischen
Frankreich,
Belgien,
Italien, der
Schweiz und
Griechenland, die vom 23. Dezember 1865 faktisch bis
1914 und formal bis zum 31. Dezember 1926 bestand.
Einige weitere Länder prägten ihre
Münzen ebenfalls nach den Vorschriften der Münzunion, ohne
ihr jedoch beizutreten.
1795 führte Frankreich als zweite
dezimale Währung nach dem
US-Dollar den
Franc zu 100 Centimes ein. Das Gewicht der Silbermünzen
war so genormt, dass 1 Franc genau 5 Gramm 900/1000-Silber,
also 4,5 Gramm Feinsilber wog. Innerhalb des gleichen
Währungssystems wurden auch Goldmünzen geprägt, wobei das
Wertverhältnis von
Silber und
Gold auf 1:15,5 festgelegt wurde. Das einfache und
übersichtliche System wurde schon bald von anderen Staaten,
wie Belgien und der Schweiz, nachgeahmt.
Nach Italien wurde dieses System
bereits mit dem Italienfeldzug Napoleons (1796/97) gebracht.
Schon vor dem offiziellen Beginn der Währungsunion
existierten also in mehreren Ländern ähnliche Verhältnisse,
wobei teilweise die Münzen und auch Banknoten der anderen
Staaten als Zahlungsmittel akzeptiert wurden.
Der in der Lateinischen Münzunion
festgelegte
Bimetallismus zwischen Gold- und Silbermünzen drückte
sich folgendermaßen aus:
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Zwei silberne 5-Franc-Stücke (=
45 Gramm Feinsilber) entsprachen einem goldenen
10-Francs-Stück (= 2,9032 Gramm Feingold), also 15,5: 1.
Nur das silberne 5-Francs-Stück war neben den Goldmünzen
als
Kurantmünze vorgesehen.
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Übersicht der teilnehmenden (rot)
und assoziierten Staaten (andere Farben)
zwischen 1866 und 1914. |
Auf diesen Grundlagen unterzeichneten 1865
Frankreich,
Belgien,
Italien
und die
Schweiz (Inkrafttreten am 1. August 1866) einen Vertrag, der
neben den technischen Details dieser Münzen auch die Ausgabepolitik
und die gegenseitige Anerkennung einheitlich regelte. Am 21.
Dezember 1868 trat
Griechenland der Union bei. Der amerikanische Ökonom Henry
Parker Willis (1874–1937) bezeichnete 1901 diesen Beitritt aufgrund
der politischen Instabilität und unsoliden Wirtschaft Griechenlands
als äußerst fragwürdig.
Der Vertrag, der ursprünglich Ende 1879
auslaufen sollte, wurde am 5. November 1878 zunächst bis zum 31.
Dezember 1885 erneuert, wobei aufgrund des zwischenzeitlich deutlich
gesunkenen
Silberpreises die Einstellung der Ausprägung der silbernen
5-Francs-Stücke beschlossen wurde.
In Deutschland waren bis 1871 Silbermünzen (Taler)
vorherrschend; die Währung war durch Silber gedeckt (Silberstandard).
Nach 1871 wurde der Silber- durch den
Goldstandard abgelöst. Damit verlor das Silber seine
wirtschaftliche Bedeutung immer mehr. Das Wertverhältnis sank von
1:14 einige Zeit lang auf 1:100, später stieg es wieder etwas an. Ab
1873 fiel der Silberpreis aufgrund der großen deutschen
Silberverkäufe. Die Silberinflation in den 1880er Jahren veranlasste
die Lateinische Münzunion, 1885 den Goldstandard einzuführen.
Am 6. November 1885 kam ein neuer Vertrag
mit teilweise geänderten Bestimmungen zustande, der bis zum 1.
Januar 1891 in Kraft bleiben und sich danach stillschweigend jeweils
um ein weiteres Jahr verlängern sollte, sofern keine
Vertragskündigung durch einen Mitgliedsstaat ausgesprochen wurde.
Schwankungen im
Silber- und
Goldpreis führten zu den dem
Bimetallismus eigenen Problemen auch für die Münzunion, da die
Kräfte des Marktes teilweise den Bestimmungen des Vertrages
entgegenwirkten.
So wurden einige Münzen gehortet oder eingeschmolzen, andere waren
dagegen im Übermaß im Umlauf zu finden.
Griechenland wurde 1908 aus der Union
ausgeschlossen, da der überschuldete Staat in großen Mengen
Papiergeld druckte, das nicht durch Edelmetall gedeckt war und
dadurch die Stabilität der gesamten Währungsgemeinschaft gefährdet
wurde. Zwei Jahre später konnte das Land wieder aufgenommen werden.
Am 4. November 1908 wurde
Belgisch-Kongo offiziell Mitglied der Münzunion.
Mit dem
Ersten Weltkrieg erfolgte sofort in allen Vertragsstaaten außer
der Schweiz die Abkehr von einer Währung auf Edelmetall-Kurantmünzen-Basis.
Teile des Vertragswerkes wurden nach und nach aufgehoben. 1926
kündigte Belgien seine Mitgliedschaft auf, und zum 1. Januar 1927
setzte die Schweiz als letztes Land die Münzen der anderen Staaten
außer Kurs.
Übernahme des Systems der Münzunion ohne Vertragsbeitritt
Folgende Staaten und Gebiete prägten Münzen
nach demselben System, jedoch mit eigener nationaler
Währungsbezeichnung, ohne aber der Münzunion offiziell beigetreten
zu sein:
Die von den Nichtmitgliedern nach dem System
der Münzunion geprägten Münzen waren in den Vertragsstaaten keine
gesetzlichen Zahlungsmittel; einige davon (die Gold- und großen
Silbermünzen) zirkulierten aber trotzdem international.
Indirekt waren auch
Österreich-Ungarn und
Russland über deren fast geraden Wechselkurs: 4
Gulden
(ab 1892: 8
Kronen) = 10 Francs bzw. 1 (Gold-)Rubel = 4 Francs faktisch
Mitglied in diesem Währungsverbund. Bereits ab 1870 prägte
Österreich-Ungarn Goldmünzen zu 4 und 8
Gulden
als
Handelsmünzen, die die zusätzliche Wertbezeichnung 10 Fr
bzw. 20 Fr trugen.
Die russisch-finnischen Goldmünzen zu 10 und
20
Markka entsprachen ebenfalls im Feingehalt den 10- bzw.
20-Francs-Stücken, während die Silbermünzen nicht nach den
Vorschriften der Lateinischen Münzunion ausgeprägt wurden.
Quellen
Bildernachweis
- By Blank_map_of_Europe_1890.svg: *Europa_1890.jpg: unbekannt, scan by sidonius 15:36, 7 November 2006 (UTC)Blank_map_of_Europe.svg: maix¿?derivative work: Alphathon /'æɫfə.θɒn/ (talk)Blank_map_of_Europe_1914.svg: *Blank_map_of_Europe.svg: maix¿?derivative work: Alphathon /'æɫfə.θɒn/ (talk)derivative work: Sechsachtel [CC-BY-SA-3.0],
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Weblinks